“提出并申创‘美食之都’，是想把淮安的城市特色进一步凸显，在激烈的区域城市竞争态势下塑造出淮安独特的城市名片和鲜明标志。”淮安市市长蔡丽新说。作为我国四大菜系之一的淮扬菜的重要发源地，江苏淮安正在举全市之力打造享誉海内外的城市“新名片”——“美食之都”。５月９日至１２日，淮安举办了第二届中国（淮安）国际食品博览会。澎湃新闻从会上获悉，淮安正着手申创联合国教科文组织“创意城市网络”的“美食之都”称号。目前，我国已有成都、顺德、澳门等三个城市获评“美食之都”。若淮安此次能入选，则将成为我国第四座“美食之都”。
淮安，是周恩来总理的故乡，也是著名的美食圣地。几乎每个下辖区县，都有著名的特色美食，并举办相应的节庆活动，如盱眙龙虾节、洪泽湖大闸蟹节、洪泽区蒋坝螺蛳节等。淮安已被中国烹饪协会认定为“中国淮扬菜之乡”，也是中国食品工业协会认定的“中国食品名城”。“提出并申创‘美食之都’，是想把淮安的城市特色进一步凸显，在激烈的区域城市竞争态势下塑造出淮安独特的城市名片和鲜明标志。”蔡丽新对澎湃新闻说，今后，只要人们一提起淮安，就想到淮水滋润下的良田、美食和美味；同样，一提到美食，就能想到淮安这座生态优美、水网密布的美丽城市。
“淮扬菜之乡”申创“美食之都”
据介绍，被联合国教科文组织授予“美食之都”称号的中国城市有四川成都、广东顺德和澳门。成都是因为川菜，顺德是粤菜的发源地，澳门则因葡国菜体现了中葡文化的融合及和谐发展。从２０１７年开始，淮安打出“美食之都”的牌子，并着手申创联合国教科文组织“创意城市网络”的“美食之都”称号。５月９日，淮安“美食之都”申创工作国际咨询会上，负责淮安申创工作文本撰写的联合国教科文组织亚太研究中心李博士说道，“美食之都”最看重的不是饭菜口感，而在于创意过程和美食的发起。
从地理历史角度看，淮安地处中国南北气候的过渡带，是中国古代南北交通大动脉大运河的交叉口，南北过渡的气候、南北分界的地理、南北交融的文化，孕育传承了千年的农耕文明和淮扬菜系味道。其次，淮安地处淮河流域下游，境内４河穿城、５湖镶嵌，拥有耕地７００多万亩、水域４５０多万亩、林地３４０多万亩，各种食材丰富。“所以，不难理解淮扬菜为什么是‘开国第一宴’（１９４９年开国大典当晚），它代表中国，兼具南北特色，广泛运用食材和创意。”李博士说。近年来，许多国宴中也是使用淮扬菜，“它原材料新鲜，食材普通，技法多样精致，口味复合、清爽，符合国家宴席的特点。”中国烹饪协会副会长边疆对澎湃新闻说。
近些年，淮安打造出淮安大米、盱眙龙虾、洪泽湖大闸蟹等一大批“国字头”“省字号”农产品品牌。它也是江苏乃至全国重要的农产品基地和农副产品精深加工基地。除此之外，李博士表示，淮扬菜还承载了大量历史文化，比如《西游记》当中，作者吴承恩就多次提到淮扬菜的做法。因此，淮安申创“美食之都”具有很强的禀赋和优势。目前，淮安市已出台《进一步加快淮扬菜产业发展的实施意见》，提出要充分挖掘和发挥当地的美食资源优势，传承和弘扬淮扬菜美食文化，加快“美食之都”申创，推动餐饮美食、种植养殖、食品加工、旅游文创、展示展销等产业融合，进一步促进淮扬菜产业发展。
向全世界推广城市的“新名片”
说到申创“美食之都”的缘起，淮安市相关人士透露，“美食之都”的申创工作由蔡丽新一手提出并推动部署。蔡丽新在５月９日淮安“美食之都”申创工作国际咨询会上透露，她之前在苏州工作期间，与联合国教科文组织“创意城市网络”结下了缘分，苏州于２０１４年成功申创成为“手工艺与民间艺术之都”，成为联合国教科文组织“创意城市网络”成员城市。之后，蔡丽新转任南京市委常委、宣传部部长时，南京也提出了申创“文学之都”的创意。
“到淮安工作后，我觉得美食是淮安突出的优势与特色，所以启动了这项工作。”蔡丽新说，她对联合国教科文组织“创意城市网络”有着特殊感情，对创意城市在促进城市发展与互相交流合作等方面有较深的理解，“淮安很期待加入‘创意城市网络’，扩大‘美食之都’在世界范围内的影响力”。“中国城市在对外展示中需要很多鲜活的案例，要有不同发展水平、不同类型的城市，来展现中国城市的丰富性和多样性。”蔡丽新对澎湃新闻说，淮安希望能以美食为媒介，借助全球“创意城市网络”这样的国际化高端平台，全方位高水平扩大对外开放，展示淮安优良的营商环境，深化与海内外企业的经贸合作，扩大利益交汇，促进互利共赢。另一方面，美食与人们生活息息相关，今年下半年宁淮高铁有望开建，届时，“希望更多人能来淮安旅游，在淮安多停留享受美食，从这个角度讲，也是以美食为介全面推广淮安”。尤其是，在当前区域城市竞争激烈的态势下，“一个鲜明的城市名片和标志很重要，我们就提炼淮安这座城市的美食特质，让人们提到淮安就想到淮扬菜、想到美食”，蔡丽新对澎湃新闻表示，淮安如能申创成功“美食之都”，那么在对外推广上，也相当于多了一个“国际认证的抓手”。“如果获得国际认可，这对整个淮安的国际知名度、城市知名度和城市品牌将是一个非常大的提升。美食虽然是一个产业，但如以它作为抓手，能撬动很多东西。”边疆对澎湃新闻说。
一个例子是，四川成都，这个原本中国内陆的二线城市，近几年在国际舞台上愈发亮眼。由上海社科院和社科文献出版社共同推出的《国际城市蓝皮书：国际城市发展报告（２０１８）》显示，成都已升级为第二梯队的世界城市，与深圳、澳门并行。成都的国际化加速固然有很多原因，但在２０１０年获批加入联合国教科文组织“创意城市网络”并被授予“美食之都”称号，给其带来很多国际化便利。“能与全球其他国家站在一个舞台上交流合作，这不仅对成都的美食餐饮行业，也对城市的其他方面发展带来很多资源和机会。”成都美食之都产业商会执行会长张蛟对澎湃新闻说。从这个意义上，不难看出，淮安花费巨大心思举办中国（淮安）国际食品博览会的深层用意所在。不仅仅因为它是江苏省内唯一的食品类博览会，更重要的是，可以以“食”为“媒”，围绕“美食招牌”融合当地的一二三产业，成为向全国及世界推广淮安、讲述“淮安故事”、传播城市形象的一个重要抓手。
淮安食博会组委会副秘书长、市商务局局长张冬来介绍，下一步，淮安将加大对淮扬菜传统文化品牌提升、人才培养、名企培育等方面支持，加快淮扬菜“申遗”步伐。深化国际交流，开展淮扬菜等海外美食文化推广活动。探索“美食＋”的跨界融合新模式，促进淮扬菜美食产业与工业设计、文学创作、电影和手工艺跨界结合，延伸淮扬美食文化链条，提升文化附加值。（文章来源：澎湃新闻记者：陈珂转发时对文中部分内容进行了修改）